滨海城市文化的基础是海洋文化，是海上丝绸之路中转站的形成所衍生的以海洋航运、商贸发展为主的蓝色文化，是与海外华侨与城市建设密切相关的区域文化。

海口白沙津已成为本岛贸易商品的集散地，与泉州、福州之间的贸易已极兴盛。朱元璋建立明朝后实行海禁，制约了贸易的发展。清康熙撤除海禁，海口海运更为发达，商号剧增，形成“福建行” “潮行” “广行” “南行” “高州行”等 “五行”。

福建行系由泉州、漳州、厦门、福州等地商人开设的商号组成，以经营茶叶、凉果、干菜、烟丝、京货等为主。

潮行即潮州行，系由兴宁、潮州、澄海、汕头等地商人开设的商号组成。进口主要经营陶瓷、菜种、茶叶、棉纱、布匹等，出口则以经营赤糖、槟榔、药材等为主。

广行以经营广货为主，有纸料、香炮、药材、丝绸、布匹等，广行以正字起号。

南行指的是海南籍商人所经营的商号。商业方面：经营土特产进出口、布匹、百货、旅店、茶楼酒馆等。工业方面：有小五金生产、纺织业、制革业、印刷业、铸造业等。

高州会馆设于义兴街尾（今海南物资局宿舍处）。会馆的主持人，开始是万隆号的经理，后来是南安号主持人刘伯和。高州行”多经营烟叶、竹器、缸瓦、葵扇、铁锅、小五金等。

九八行，它是海口对外贸易的一个非常特殊的方式，很多海口人就凭着“九八行”这种贸易方式发家致富，还盖起了很多骑楼。

侨批，简称作“批”，俗称"番批”“银信”，专指海外华侨通过海内外民间机构汇寄至国内的汇款暨家书，是一种信、汇合一的特殊载体。广泛分布在福建、潮梅地区以及海南等。

海神崇拜是沿海地区影响深远的民间信仰之一。中国人信仰最早的海神，是《山海经》中的禺虢（号）、禺强（京）父子，不廷胡余和崦兹。